Harvard Üniversitesi Rektörü Claudine Gay, hakkındaki intihal iddiaları ve kampüsteki Yahudi karşıtlığı iddialarına dair açıklamalarına gelen tepkilerin ardından istifa etti. Gay, son haftalarda yoğun bir istifa baskısı altındaydı ve istifa mektubunda, görevi bırakmasının üniversitenin çıkarına olacağını belirtti. Gay mektupta, “Nefretle mücadeleye ve akademik titizliğe bağlılığıma şüphe düşürülmesi üzücü oldu. Bu kararı kolay almadım. Aslında, kelimelerle anlatılamayacak kadar zor oldu” dedi.
Claudine Gay istifasının Harvard’ın “dikkatini herhangi bir bireye değil kuruma vermesini” sağlayacağını vurguladı. Gay ayrıca, kişisel tehdit ve “ırksal nefrete” maruz bırakıldığını belirtti.
53 yaşındaki Gay 6 aydır görevdeydi ve ABD’nin 8 seçkin okulundan oluşan Ivy League üniversitelerindeki ilk siyah ve ikinci kadın rektör olmuştu.
Harvard, ABD’de Ekim ayında İsrail-Hamas savaşının başlamasından bu yana Yahudi öğrencilerini koruyamamakla suçlanan birkaç üniversiteden biriydi. Yahudi örgütleri, savaşın başlamasından bu yana ABD’de Yahudi karşıtı olaylarda kaygı verici bir artış olduğunu savunuyor.
Gay, geçen ay Kongre’de gergin geçen bir oturumda Yahudilerin öldürülmesinin korkunç olduğunu söylemiş, ancak bu tür yorumların Harvard’ın zorbalık ve taciz kurallarını ihlal edip etmediğinin bağlama bağlı olduğunu da belirtmişti.
Gay, bu sözler büyük tepki alınca, üniversitenin öğrenci gazetesinde yayımlanan söyleşisinde özür dilemişti. Gay “Sözler acıyı artırınca, üzgün olmaktan başka ne yapılabilir bilmiyorum” demişti.
Birçok siyasetçi ve tanınmış mezun, bu sözlerinin ardından Gay’e istifa çağrısı yaptı.
Ancak 700 öğretim üyesi bir mektup yazıp rektöre destek verdi ve tartışmalara karşın görevde kalması gerektiğini belirtti.
Daha sonra ABD medyası, Gay’in akademik geçmişindeki bazı intihal iddialarını gündeme getirdi. Üniversite geçen ay iddiaları inceledi ve iki yayında ek atıf gerektiğini tespit etti.
Ancak üniversite, Gay’in araştırma kurallarını ihlal etmediğine karar verdi.
Üniversitenin 11 üyeli yönetim kurulu Harvard Corporation, Gay’in istifasının ardından öğretim üyeliği görevine devam edeceğini belirtti. Gay, 5 Aralık’ta yapılan ve Harvard, Pennsylvania Üniversitesi ve Massachusetts Institute of Technology (MIT) rektörlerinin katıldığı oturumundan sonra istifa eden ikinci rektör oldu.
Eski Pennsylvania Üniversitesi Rektörü Elizabeth Magill de tepkiler sonrası istifa etmişti.
