Epstein skandalının yankıları İngiltere Başbakanı üzerindeki baskıyı artırıyor. Keir Starmer, Epstein’ın eski bir arkadaşını ABD büyükelçisi olarak atama kararı nedeniyle eleştirilerle karşı karşıya.
Jeffrey Epstein skandalı, İngiltere’nin iktidardaki İşçi Partisi içinde bir isyana yol açarak Başbakan Keir Starmer’ın zaten sallantıda olan iktidar konumunu tehdit ediyor.
2024’teki seçiminden bu yana popülaritesi rekor düşük seviyelere yaklaşan Starmer, hafta boyunca milletvekillerinin, hüküm giymiş cinsel suçlunun eski bir arkadaşı olan Peter Mandelson’ı neden İngiltere’nin Washington Büyükelçisi olarak atadığına dair sorularını yanıtlamakla meşgul oldu. Starmer, Mandelson’ın Epstein ile olan arkadaşlığının daha önce bilindiğinden çok daha uzun sürdüğünü gösteren e-postaların ABD Adalet Bakanlığı tarafından yayınlanmasının ardından geçen yıl Mandelson’ı görevden almıştı.
İngiltere Başbakanı Starmer, Mandelson’ı büyükelçi olarak atadığı için Epstein kurbanlarından özür diledi.
Keir Starmer, Şubat ayında kıdemli siyasetçi Peter Mandelson’ı, merhum cinsel suçlu Jeffrey Epstein ile olan bağlantılarına rağmen Washington’a göndermesi nedeniyle özür diledi. İngiltere Başbakanı, skandal nedeniyle istifa etmeyeceğini belirtti.
Siyasi geleceği için mücadele veren İngiltere Başbakanı Keir Starmer, 5 Şubat Perşembe günü, cinsel suçlu Jeffrey Epstein’ın arkadaşı olan ve skandallara karışmış Peter Mandelson’ı ABD büyükelçisi olarak atadığı için Epstein’ın kurbanlarından özür diledi.
Skandal nedeniyle istifa etmeyeceğini de belirten Starmer, Epstein ile bağlantıları olmasına rağmen deneyimli siyasetçi Mandelson’ı geçen Şubat ayında Washington’a gönderme kararı nedeniyle günlerce eleştirildikten sonra özür diledi.
Zaten zor durumda olan hükümetini vuran son kriz, geçen cuma günü yeni yayınlanan dosyalarda ortaya çıkan, eski büyükelçinin merhum cinsel suçlu Epstein ile olan yakın ilişkilerine dair yeni iddiaların ardından geldi.
Bu olaylar, birçok kişinin Starmer’ın karar verme yeteneğinden şüphe duymasına ve hatta iktidardaki merkez sol İşçi Partisi içindekilerin bile onun başbakan olarak kalıp kalamayacağını sorgulamasına yol açtı.
“Özür dilerim,” diyen Starmer, Epstein kurbanlarına hitaben yaptığı duygusal konuşmada, “hesap verme sürecinin geciktirildiğini ve çoğu zaman kendilerinden esirgendiğini” belirtti. İngiliz değerlerini savunma üzerine bir konuşma yapmadan önce, “Size yapılanlar için özür dilerim, iktidardaki birçok insanın sizi yüzüstü bırakmasından dolayı özür dilerim, Mandelson’ın yalanlarına inanıp onu görevlendirdiğim için özür dilerim” diye ekledi.
İktidarda kalıp kalamayacağına dair sorularla karşı karşıya kalan Starmer, hükümetinin önceliklerini detaylandırdıktan sonra şunları ekledi: “Bu hayati çalışmayı yapmaya devam etmeyi düşünüyorum.”
‘Karanlık’
Starmer, Epstein hakkındaki dosyaların daha önce yayınlanmasının ardından, eski İngiltere bakanı ve AB ticaret komiseri Mandelson’ı ABD büyükelçisi olarak sadece yedi ay görev yaptıktan sonra Eylül ayında görevden aldı.
Eski büyükelçi, geçen hafta ortaya çıkan ve 2019’da cinsel istismar suçlamalarıyla yargılanırken hapishanede intihar ederek ölen ABD’li finansçıyla olan bağlarına dair son ifşaatlarla yeniden zor durumda kalan çok sayıda önde gelen isimden biriydi.
İkisi arasındaki e-posta yazışmaları, sıcak ve samimi bir dostluğu, mali işlemleri, özel fotoğrafları ve Mandelson’ın yaklaşık yirmi yıl önce Epstein’e gizli ve potansiyel olarak piyasa hassasiyeti taşıyan bilgiler aktardığına dair kanıtları ortaya koydu.
Starmer Perşembe günü, Mandelson’ın Washington’daki görevi elde etmek için defalarca yalan söylediğini ve Epstein ile olan arkadaşlığının “derinliği ve karanlığı” hakkında daha önce bilgi sahibi olmadığını yineledi.
Polis soruşturması
Bu olay, İşçi Partisi’nin bu ay yapılacak önemli bir parlamento sandalyesi için yapılacak ara seçim ve Mayıs ayında yapılacak yerel seçimler öncesinde yaşandı; merkez sol partinin bu seçimlerde düşük performans göstermesi bekleniyor. Skandal, 2010’dan bu yana ilk kez İşçi Partisi’ni 2024’te iktidara getiren seçmenler üzerinde yankı bulmuş gibi görünüyor; o dönemde bir dizi tartışma Muhafazakarları iktidardan düşürmüştü.
Bu siyasi kriz Perşembe günü sterlin ve uzun vadeli tahviller üzerinde baskı oluşturdu.
Bu hafta krizle ilgili kamuoyuna herhangi bir açıklama yapmayan 72 yaşındaki Mandelson, onlarca yıldır İngiliz siyasetinde kilit ve tartışmalı bir figürdü. İddia edilen görevi kötüye kullanma nedeniyle iki kez hükümetten istifa etmişti.
Son ortaya çıkan bilgiler, bu hafta başlarında parlamentonun seçilmemiş Lordlar Kamarası’ndaki görevinden istifa etmesine yol açtı. Ayrıca, kamu görevinde usulsüzlük iddiaları nedeniyle hakkında polis soruşturması yürütülüyor ve tutuklanıp, suçlanıp mahkum edilmesi halinde hapis cezası alabilir.
Ancak başbakan Çarşamba günü, adı skandallara karışmış finansörün 2008’de ABD’de bir çocuğu fuhuşa teşvik etmekten mahkum olmasına rağmen bağların devam ettiğinin farkında olduğunu doğruladı; bu durum, bir başka yanlış adımı savunmak istemeyen İşçi Partisi milletvekilleri arasında derin bir huzursuzluğa yol açtı.
Milletvekilleri, bir oylama sonucunda hükümeti, atamayla ilgili tüm belgeleri, bakanların ve yetkililerin hangi belgelerin yayınlanacağına karar vermesine izin vermek yerine, parlamentonun partiler üstü İstihbarat ve Güvenlik Komitesine açıklanmak üzere sunmaya zorladı.
İşçi Partisi milletvekili Karl Turner Perşembe günü Times Radio’ya verdiği demeçte, “Dünkü ruh hali, sanırım 16 yıldır parlamentoda bulunduğum süre boyunca İşçi Partisi milletvekillerini gördüğüm en öfkeli ruh haliydi” dedi. “Bunun bir kriz durumu olmadığını iddia edemeyiz.”
Muhalefet partilerinden, Başbakan Starmer’ın uzun süredir Mandelson’ın müttefiki olan ve Washington’daki atamasını desteklediği söylenen özel kalem müdürü Morgan McSweeney’i görevden alması yönünde giderek artan çağrılar geliyor. Başbakan ise yardımcısını kamuoyu önünde savundu.
Muhafazakar Parti lideri Kemi Badenoch Perşembe günü yaptığı açıklamada Starmer’ın pozisyonunun “açıkça sürdürülemez” olduğunu söyledi. İşçi Partisi milletvekillerini, parlamentoda rahat bir çoğunluğa sahip olan Starmer’a karşı güvensizlik oylaması yapılması çağrılarını desteklemeye çağıran Badenoch, “Gitmesinin ne zaman olacağı değil, olup olmayacağı meselesi” olduğunu belirtti.
Haber Ajansları
