Dolores Huerta ve cinsel şiddet mağdurları, Cesar Chavez‘e karşı seslerini yükseltiyor. Aktivistler ve politikacılar, tecavüz suçlamalarının ortaya çıkmasının ardından merhum Chavez’in onursal unvanlarının geri alınması çağrısında bulundular.
İşçi sendikası lideri Dolores Huerta, 21 Temmuz 2025’te Kaliforniya, Bakersfield’daki ofisinde [AFP]
Sivil haklar ikonu Dolores Huerta, Amerika Birleşik Devletleri’nde işçi lideri Cesar Chavez’in ellerinde maruz kaldıklarını söyledikleri cinsel şiddete karşı seslerini yükselten birçok kadından biri.
Huerta, New York Times’ın kendisiyle iletişime geçerek yürüttüğü ve Chavez’in 12 yaşındaki çocuklar da dahil olmak üzere çocuklara cinsel istismarda bulunduğunu ortaya koyan bir soruşturmanın ardından konuşmaya karar verdiğini söyledi.
Huerta, “Neredeyse 96 yaşındayım ve son 60 yıldır bir sır saklıyorum çünkü gerçeği ortaya çıkarmanın, tüm hayatımı uğruna mücadele ettiğim tarım işçileri hareketine zarar vereceğine inanıyordum,” diye yazdı.
“New York Times’ın Cesar Chavez’in cinsel tacizine ilişkin yıllarca süren soruşturmasının ardından artık sessiz kalamam ve kendi deneyimlerimi paylaşmak zorundayım.”
1993’te vefat eden Chavez, Huerta ve diğer savunucularla birlikte Ulusal Çiftlik İşçileri Birliği‘ni kurdu. 1960’lardaki ABD sivil haklar hareketi sırasında, Mahatma Gandi ve Martin Luther King Jr.’ınkine benzer şiddetsiz protesto teknikleri uygulayarak ün kazandılar.
Chavez, Huerta ve diğer savunucular birlikte, özellikle Hispanik ve Filipinli Amerikalı topluluklarda, savunmasız göçmen tarım işçilerinin karşı karşıya kaldığı istismarlara dikkat çektiler.
Hareketin sloganlarından bazıları ABD siyasi arenasında hâlâ yankı bulmaya devam ediyor.
İspanyolca “si, se puede” (veya İngilizce’de “yes, we can”) ifadesi, Başkan Barack Obama’nın seçim kampanyası sloganı olarak benimsenirken, Tagalog dilindeki “isang bagsak” ifadesi de kolektif örgütlenme için bir çağrı olmaya devam ediyor.
Ancak Huerta ve diğer kadınlar, Chavez’in tacizine dair sessiz kalmalarının nedeninin, gelişmekte olan sivil haklar hareketine zarar verme korkusu olduğunu söylüyorlar.
Huerta açıklamasında, “Bu sırrı bu kadar uzun süre saklamamın nedeni, hareketi inşa etmenin ve tarım işçilerinin haklarını güvence altına almanın hayatımın işi olmasıydı” dedi.
“Cesar’ın ya da başka birinin yoluma çıkmasına izin vermeyecektim. Sahip olduğum her şeyi, acı çeken ve eşit hakları hak eden milyonlarca tarım işçisi ve diğerleri adına savunuculuk yapmaya adadım.”
Huerta, Chavez ile ilk cinsel ilişkisine girdiğinde, San Juan Capistrano gezisi sırasında “manipüle edildiğini ve baskı altına alındığını” ve bu yüzden onun cinsel yaklaşımlarına boyun eğdiğini açıkladı. Huerta, “Hayır diyemeyeceğimi hissettim çünkü o, hayran olduğum biriydi, patronumdu ve hayatımın yıllarını adadığım hareketin lideriydi” dedi.
İkinci seferde ise “zorla, isteğim dışında” olduğunu söyledi. New York Times’ın soruşturması, Huerta’nın anlattıklarının özetini içeriyor: Chavez’in kullandığı arabada bulunuyordu ve Chavez arabayı ıssız bir üzüm bağına park ederek ona tecavüz etti.
Her iki olay da hamilelikle sonuçlandı ve Huerta bunu gizli tuttuğunu söylüyor. Çocuklar sonunda başka ailelere büyütülmek üzere verildi.
Huerta, “Daha önce de taciz ve cinsel şiddet yaşamıştım ve bunların tek başıma ve gizlice katlanmam gereken olaylar olduğuna kendimi inandırmıştım” dedi.
Onun öyküsü, New York Times’ın soruşturmasında yer alan diğer kadınların anlatımlarıyla da örtüşüyordu.
Röportaj yapılan kişilerden Ana Murguia, 45 yaşındaki Chavez’in kendisini öptüğünde, kıyafetlerini çıkardığında ve kilitli ofisinde kendisiyle cinsel ilişkiye girmeye çalıştığında 13 yaşında olduğunu söyledi.
Onu sekiz yaşından beri tanıyordu ve onun uyguladığı şiddet, kızın intihar girişiminde bulunmasına neden olmuştu.
Debra Rojas ise Chavez’in kendisine cinsel tacizde bulunmaya başladığı sırada 12 yaşındaydı. Stockton, Kaliforniya yakınlarındaki bir motelde Chavez tarafından tecavüze uğradığında ise 15 yaşında olduğunu anlattı.
Üçüncü bir kadın olan Esmeralda Lopez, Chavez’in kendisiyle turne sırasında yalnız kaldıkları bir anda cinsel ilişkiye girmeye zorlamaya çalıştığını ve adının bir şeye verilmesi için nüfuzunu kullanabileceğini söylediğinde 19 yaşında olduğunu belirtti.
Lopez, onun cinsel tekliflerini reddettiğini söyledi ve aktivist olan annesi de o dönemde aralarında geçen konuşmalara dayanarak annesinin anlattıklarını doğruladı.
Kadınlar, Chavez’in bir insan hakları kahramanı olarak ün kazanması nedeniyle, ortaya çıkıp çıkmamak ve kendilerine inanılıp inanılmayacağı konusunda tereddüt yaşadıklarını açıkladılar.Çarşamba günü büyüyen skandala yanıt olarak, Ulusal Çiftlik İşçileri Birliği’nden doğan Birleşik Çiftlik İşçileri grubu, merhum liderin doğum gününe denk gelen federal bir anma günü olan Cesar Chavez Günü’nde hiçbir etkinliğe katılmayacağını açıkladı.
Grup, doğrudan herhangi bir istismar ihbarı almadıklarını reddetti, ancak ihbarların iletilmesi için bir yol oluşturacaklarına söz verdi.
Birleşik Çiftlik İşçileri Sendikası yaptığı açıklamada, “Önümüzdeki haftalarda, bu tür süreçlerde uzmanlarla ortaklık kurarak, Cesar Chavez’in neden olduğu zarara uğramış olabilecek kişiler için harici, gizli ve bağımsız bir kanal oluşturmak için çalışıyoruz” dedi.
“Bu iddialar son derece şok edici. Bunu düzeltmek için zamana ihtiyacımız var; bu, ihtiyaç duyanlara güçlü, travma odaklı hizmetlerin sunulmasını sağlamayı da içeriyor.”
Teksas Valisi Greg Abbott’tan New Mexico Temsilcisi Ben Ray Lujan’a kadar siyasi yelpazenin her kesiminden milletvekilleri de Chavez’in adının kamu binalarından, yollardan ve diğer onur yerlerinden kaldırılması çağrısında bulundu.
Lujan, Çarşamba günü New York Times’da yayınlanan rapordaki ifşaatları “korkunç” ve “Latin kökenli liderlerin nesillerdir savunduğu değerlere ihanet” olarak nitelendirdi.
Luian, Chavez hakkında şunları söyledi: “Adı anıtlardan, kurumlardan ve onurlardan silinmeli. Böylesine rahatsız edici bir zararı gerçekleştiren birini kutlayamayız.”
Huerta ise soruşturmanın ardından toplumsal savunuculuğun her zamankinden daha önemli hale geldiğini söyledi.
Dolores Huerta, “Bu sırrı yeterince uzun süre sakladım. Sessizliğim burada sona eriyor” diye yazdı.
Çarşamba günü büyüyen skandala yanıt olarak, Ulusal Çiftlik İşçileri Birliği’nden doğan Birleşik Çiftlik İşçileri grubu, merhum liderin doğum gününe denk gelen federal bir anma günü olan Cesar Chavez Günü’nde hiçbir etkinliğe katılmayacağını açıkladı.
Grup, doğrudan herhangi bir istismar ihbarı almadıklarını reddetti, ancak ihbarların iletilmesi için bir yol oluşturacaklarına söz verdi.
Birleşik Çiftlik İşçileri Sendikası yaptığı açıklamada, “Önümüzdeki haftalarda, bu tür süreçlerde uzmanlarla ortaklık kurarak, Cesar Chavez’in neden olduğu zarara uğramış olabilecek kişiler için harici, gizli ve bağımsız bir kanal oluşturmak için çalışıyoruz. Bu iddialar son derece şok edici. Bunu düzeltmek için zamana ihtiyacımız var; bu, ihtiyaç duyanlara güçlü, travma odaklı hizmetlerin sunulmasını sağlamayı da içeriyor” ifadelerini kullandı.
Teksas Valisi Greg Abbott’tan New Mexico Temsilcisi Ben Ray Lujan’a kadar siyasi yelpazenin her kesiminden milletvekilleri de Chavez’in adının kamu binalarından, yollardan ve diğer onur yerlerinden kaldırılması çağrısında bulundu.
Lujan, Çarşamba günü New York Times’da yayınlanan rapordaki ifşaatları “korkunç” ve “Latin kökenli liderlerin nesillerdir savunduğu değerlere ihanet” olarak nitelendirdi.
Luian, Chavez hakkında şunları söyledi: : “Adı anıtlardan, kurumlardan ve onurlardan silinmeli. Böylesine rahatsız edici bir zararı gerçekleştiren birini kutlayamayız.”
Huerta ise soruşturmanın ardından toplumsal savunuculuğun her zamankinden daha önemli hale geldiğini söyledi.
“Bu sırrı yeterince uzun süre sakladım. Sessizliğim burada sona eriyor.”
