Muhafazakar aktivist Charlie Kirk, Utah Valley Üniversitesi etkinliğinde vurularak hayatını kaybetti.
Başkan Donald Trump’ın yakın müttefiki ve genç Cumhuriyetçi seçmenlerin harekete geçmesinde etkili bir rol oynayan muhafazakar aktivist Charlie Kirk, Çarşamba günü Utah’taki bir üniversite etkinliğinde, valinin çatıdan gerçekleştirilen siyasi suikast olarak adlandırdığı olayda vurularak öldürüldü.
Utah Valisi Spencer Cox, “Bu, eyaletimiz için karanlık bir gün. Ülkemiz için trajik bir gün. Bunun siyasi bir suikast olduğunu açıkça belirtmek istiyorum” dedi.
Çarşamba gecesi geç saatlerde gözaltına alınan şüpheli bulunmamakla birlikte, konuya aşina olan ve isminin açıklanmasını istemeyen bir kolluk kuvveti yetkilisine göre, yetkililer yeni bir şüpheli arıyor. Utah kamu güvenliği yetkilileri, günün erken saatlerinde iki kişinin gözaltına alındığını, ancak ikisinin de silahlı saldırıyla herhangi bir bağlantısı olmadığını ve ikisinin de serbest bırakıldığını söyledi.
Yetkililer, saldırının nedenini hemen tespit edemediler, ancak saldırının koşulları, son birkaç yıldır ideolojik yelpazenin her kesimini etkileyen, Amerika Birleşik Devletleri’nde giderek artan siyasi şiddet tehdidine yeniden dikkat çekti. Suikast iki partiden de kınama aldı, ancak siyasi şikayetlerin ölümcül şiddete dönüşmesini önlemenin yolları konusunda ulusal bir hesaplaşma zor görünüyordu.
Utah Valley Üniversitesi’nden sosyal medyaya yüklenen videolarda, Kirk’ün “Amerikan Geri Dönüşü” ve “Yanıldığımı Kanıtla” sloganlarıyla süslenmiş beyaz bir çadırın altında otururken elindeki mikrofona konuştuğu görülüyor. Tek bir el silah sesi duyuluyor ve Kirk’ün sağ elini uzattığı, boynunun sol tarafından büyük miktarda kan fışkırdığı görülüyor. Şaşkına dönen seyircilerin nefes nefese kalıp çığlık attığı duyuluyor, ardından insanlar kaçmaya başlıyor. Associated Press, videoların Utah Valley Üniversitesi kampüsündeki Sorensen Center avlusunda çekildiğini doğruladı.
Kirk, kâr amacı gütmeyen siyasi örgütünün düzenlediği bir tartışmada konuşuyordu. Saldırıdan hemen önce Kirk, bir izleyicinin toplu silahlı saldırılar ve silahlı şiddet hakkındaki sorularını yanıtlıyordu.
Kirk, “Son 10 yılda kaç trans Amerikalı’nın toplu katliam yaptığını biliyor musunuz?” diye sordu, “Çok fazla” diye yanıtladı.
Soruyu soran kişi şöyle devam etti: “Son 10 yılda Amerika’da kaç tane toplu katliam yapıldığını biliyor musunuz?”
Kirk, “Çete şiddetini saymak mı, saymamak mı?” diye sordu.
Ardından tek bir el ateş sesi duyuldu. Cox’un idam cezasının uygulandığı bir eyalette hesap vereceğine söz verdiği saldırgan, koyu renk giysiler giymişti ve olayın gerçekleştiği avluya, biraz uzaktaki bir binanın çatısından ateş etmişti.
Utah Kamu Güvenliği Departmanı’ndan yapılan açıklamaya göre etkinliğe yaklaşık 3.000 kişi katıldı. Açıklamada ayrıca üniversite polis departmanının Kirk’ün güvenlik ekibiyle birlikte etkinlikte altı memurunun görev aldığı belirtildi.
Trump, gençlik örgütü Turning Point USA’nın kurucu ortağı ve CEO’su olan 31 yaşındaki Kirk’ü sosyal medyadan duyurdu ve “Harika, hatta Efsanevi” olarak nitelendirdi. Çarşamba günü ise Beyaz Saray’dan Kirk’ü “hakikat ve özgürlük şehidi” olarak nitelendirdiği ve cinayetten “radikal solun” söylemini sorumlu tuttuğu kaydedilmiş bir videoyu yayınladı.
Utah Valley Üniversitesi, kampüsün derhal boşaltıldığını ve kapalı kaldığını açıkladı. Dersler bir sonraki duyuruya kadar iptal edildi. Kampüste kalanlardan, polis memurları onları güvenli bir şekilde kampüsten çıkarana kadar yerlerinde kalmaları istendi. Silahlı polisler, kampüsün sınırındaki mahallede dolaşarak kapıları çaldı ve saldırgan hakkında bilgi istedi.
Polis memurlarının telefonlarındaki fotoğraflara bakıp, tanıdıkları kişileri görüp görmediklerini anlamak için insanlara gösterdikleri görüldü.
Kirk’ün “Amerika’ya Dönüş Turu”nun ilk durağı olarak duyurulan etkinlik, kampüste kutuplaştırıcı bir tepkiye yol açtı. Üniversite yöneticilerinin Kirk’ün katılımını engellemesi çağrısında bulunan çevrimiçi bir dilekçe yaklaşık 1.000 imza topladı. Üniversite, geçen hafta Birinci Değişiklik haklarına atıfta bulunarak “ifade özgürlüğüne, entelektüel araştırmaya ve yapıcı diyaloğa olan bağlılığını” vurgulayan bir açıklama yayınladı.
Kirk, geçen hafta X’te ziyaretinin tartışmalara yol açtığını gösteren haber kliplerinin fotoğraflarını paylaştı ve “Utah’ta neler oluyor?” diye yazdı.
Saldırı, Demokrat yetkililerin Trump’a katılmasıyla siyasi arenada hızla kınandı. Trump bayrakların yarıya indirilmesini emretti ve başkanlık bildirisi yayınladı. Kirk’ün Cumhuriyetçi müttefikleri ise şiddeti kınadı.
Geçtiğimiz mart ayında Kirk’ü podcast’ine konuk eden Demokrat Kaliforniya Valisi Gavin Newsom, X’te “Charlie Kirk’e yapılan saldırı iğrenç, iğrenç ve kınanacak bir şey” yazdı.
“Charlie Kirk’ün öldürülmesi yüreğimi parçaladı. En derin taziyelerimi eşine, iki küçük çocuğuna ve arkadaşlarına iletiyorum,” dedi 2011 yılında Arizona bölgesinde meydana gelen bir silahlı saldırıda yaralanan eski Demokrat kongre üyesi Gabrielle Giffords.
Saldırı, her iki büyük partinin temsilcilerini ve çeşitli ideolojileri etkileyen siyasi şiddet dalgasının bir parçası olmaya hazır görünüyordu. Saldırılar arasında Haziran ayında Minnesota eyalet milletvekili ve eşinin evlerinde öldürülmesi, Hamas’ın rehineleri serbest bırakması talebiyle Colorado’da düzenlenen bir geçit törenine kundaklama yapılması ve Nisan ayında Yahudi olan Pensilvanya valisinin evinde kundaklama yapılması yer alıyor. Bu olayların en kötü şöhretlisi ise geçen yıl bir seçim mitingi sırasında Trump’ın vurulmasıydı.
Çarşamba günkü etkinliğe katılan Cumhuriyetçi Partili eski Utah kongre üyesi Jason Chaffetz, Fox News Channel’a verdiği röportajda bir el silah sesi duyduğunu ve Kirk’ün geri döndüğünü gördüğünü söyledi.
Konuşurken sarsıldığı görülen Chaffetz, “Sanki çok yakın bir atıştı” dedi.
Etkinlikte hafif bir polis varlığının olduğunu, Kirk’ün bir miktar güvenlik önlemi aldığını ancak yeterli olmadığını söyledi, “Utah gezegendeki en güvenli yerlerden biri. Bu yüzden bizde bu tür şeyler yok” dedi.
Turning Point, 2012 yılında o zamanlar 18 yaşında olan Kirk ve çay partisi aktivisti William Montgomery tarafından, üniversite kampüslerinde düşük vergiler ve sınırlı devlet politikaları için propaganda yapmak amacıyla Chicago’nun banliyölerinde kuruldu. Ancak bu girişim anında başarıya ulaşmadı.
Ancak Kirk’ün akademideki liberallere karşı çıkma konusundaki hevesi, sonunda nüfuzlu bir grup muhafazakar finansçının desteğini kazandı.
Turning Point, başlangıçtaki çekincelerine rağmen Trump’ın 2016’da Cumhuriyetçi Parti adaylığını kazanmasının ardından onu coşkuyla destekledi. Kirk, genel seçim kampanyası sırasında başkanın en büyük oğlu Donald Trump Jr.’ın kişisel danışmanı olarak görev yaptı.
Kısa süre sonra Kirk, kablolu televizyonda düzenli olarak boy göstermeye başladı; kültür savaşlarına destek verdi ve dönemin başkanına övgüler yağdırdı. Trump ve oğlu da aynı derecede coşkuluydu ve sık sık Turning Point konferanslarında konuşmalar yaptılar.
Şüphelinin Tutuklanmasıyla İlgili Karışıklık
Saldırıdan kısa bir süre sonra, etkinlikte yaşlı bir adamın gözaltına alındığına dair bir video sosyal medyada yayıldı. Ancak katılımcılar, kolluk kuvvetlerinin yanlış kişiyi tutuklamış olabileceğini iddia etti.
Utah eyaletine bağlı Salt Lake City kentindeki FBI ofisi, ABD Başkanı Donald Trump’ın nüfuzlu müttefiki ve muhafazakar Amerikalı aktivist Charlie Kirk’ün Utah’taki bir üniversite etkinliğinde hedefli bir suikast sonucu öldürülmesi olayında adı geçen “ilgilenen kişiye” ait iki fotoğraf yayınladı .
Yetkililer, Utah Valley Üniversitesi’ndeki bir münazarada konuşurken bir silahlının çatıdan tek el ateş ettiğini söylüyor. Videolarda Kirk’ün sağ eliyle boynuna uzandığı ve boynunun sol tarafından kan fışkırdığı görülüyor.
