Starmer, kendisini eleştirenleri haksız çıkaracağına söz verdi ancak istifa çağrılarıyla karşı karşıya kaldı.
İngiliz Başbakanı Keir Starmer, İşçi Partisi için yıkıcı yerel seçim sonuçlarının ardından istifa etmesi yönündeki artan taleplerle mücadele ederken, Pazartesi günü kendi partisindeki ve seçmenler arasındaki “şüphecileri” haksız çıkaracağına söz verdi.
Starmer, İngiltere’nin Avrupa Birliği’nden olaylı ayrılışından altı yıl sonra, “büyük zorluklarla yüzleşeceğini” ve kısmen de olsa AB ile daha yakın bağlar kurarak ülkeye umudu geri getireceğini söyledi.
Starmer, eleştirmenlere karşı mücadelesini başlatmak amacıyla Londra’da yaptığı konuşmada, “Benden şüphe duyanlar olduğunu biliyorum ve onların yanıldığını kanıtlamam gerektiğini de biliyorum, ve bunu yapacağım” dedi.
İşçi Partisi, geçen hafta İngiltere genelindeki yerel seçimlerde ve İskoçya ile Galler’deki yasama meclisi oylamalarında aldığı ağır kayıplarla karamsarlığa gömüldü. Seçimler, iki yıldan kısa bir süre önce ezici bir zaferle iktidara gelen Starmer’ın popülaritesinin hızla düşmesiyle ilgili gayri resmi bir referandum olarak yorumlandı.
Starmer hükümeti, vaat edilen ekonomik büyümeyi sağlamakta, yıpranmış kamu hizmetlerini onarmakta ve yaşam maliyetini düşürmekte zorlandı ve refah reformu da dahil olmak üzere konularda tekrarlanan yanlış adımlar ve politika değişiklikleriyle engellendi. Ayrıca, Jeffrey Epstein’ın skandallarla lekelenmiş arkadaşı Peter Mandelson’ı İngiltere’nin Washington Büyükelçisi olarak atama yönündeki felaket kararıyla da daha da zarar gördü.
Geçen haftaki seçimlerde İşçi Partisi hem sağdan hem de soldan baskı gördü ve hem Reform UK’ye hem de “eko-popülist” Yeşil Parti’ye oy kaybetti. Sonuç, uzun süredir İşçi Partisi ve Muhafazakarların egemenliğinde olan İngiliz siyasetinin giderek artan parçalanmasını yansıtıyor.
Starmer, konuşmasıyla ve Kral III. Charles’ın Çarşamba günü Parlamento’nun açılış töreninde açıklayacağı iddialı bir dizi yasama planıyla yeniden ivme kazanmayı umuyordu.
Pazartesi günü yaptığı konuşmada, “kendilerini hayal kırıklığına uğratan mevcut durumdan bıkan” milyonlarca insana hükümetin onların yanında olduğunu kanıtlayacağına söz verdi.
İşçi Partisi’nin “ulusumuzun ruhu için bir savaş” verdiğini söyleyen konuşmacı, Nigel Farage liderliğindeki göçmen karşıtı Reform UK partisinin iktidara gelmesi halinde Britanya’nın “karanlık bir yola” gireceği uyarısında bulundu.
Starmer, parti milletvekilleri ve aktivistlerden oluşan bir dinleyici kitlesine, hükümetin Britanya’nın enerji, ekonomi ve savunma güvenliğini kontrol altına alacağını ve ülkeyi daha adil hale getireceğini söyledi. Bir zamanlar çok güçlü olan British Steel’in kalan kısmını millileştirme planlarını açıkladı; bu hamle, işçi sınıfı seçmenlerinin İşçi Partisi’ni terk ederek Reform UK’ye yöneldiği bir alanda bazı sanayi işlerini kurtarabilir.
Starmer ayrıca Britanya’yı “Avrupa’nın kalbine” yerleştirme ve 27 üyeli AB ile daha yakın bağlar kurma sözü verdi. Brexit kampanyasına öncülük eden Farage ve Reform UK ise AB’ye yakınlaşmaya yönelik her türlü adıma karşı çıkıyor.
Brexit, İngiliz ekonomisini olumsuz etkiledi ve Başkan Donald Trump’ın “Önce Amerika” ekonomik ve dış politikası, İngiltere’yi Avrupa komşularıyla daha yakın savunma, güvenlik ve ekonomik işbirliği arayışına itti.
İşçi Partisi destekçilerinin büyük çoğunluğu, destekçilerinin vaat ettiği faydaları sağlayamayan Brexit karşıtıdır. Ancak Starmer, ülkeyi şiddetli bir şekilde bölen bu tartışmayı yeniden başlatmak konusunda isteksiz davrandı. AB’ye yeniden girmeyi veya birliğin gümrük birliğine veya tek pazarına yeniden katılmayı reddetti; bunlar büyük ekonomik fark yaratacak şeylerdi.
Rakipler hamle yapmayı düşünüyor
İngiliz siyasetinde partiler, yeni bir seçim yapılmasına gerek kalmadan dönem ortasında liderlerini değiştirebilirler.
Eski Başbakan Yardımcısı Angela Rayner, Sağlık Bakanı Wes Streeting ve Büyük Manchester Belediye Başkanı Andy Burnham da dahil olmak üzere Starmer’a potansiyel rakip olarak görülen önde gelen İşçi Partili politikacılardan hiçbiri henüz istifa çağrısında bulunmadı.
Rayner, Starmer’ın istifa etmesi için açıkça çağrıda bulunmadı, ancak onu “zehirli bir kayırmacılık kültürüne” başkanlık etmekle suçladı ve hükümetin “İşçi Partisi ve sosyal demokrat değerlere sadık kalması” ve çalışan insanların yaşam maliyetini düşürmesi gerektiğini söyledi.
Pazartesi günkü konuşmanın büyük bir dönüm noktası olmaması halinde liderlik yarışına gireceğine söz veren İşçi Partisi milletvekili Catherine West, şimdilik beklemeye karar verdiğini ancak Starmer’ı Eylül ayına kadar istifa etmeye çağırdığını söyledi.
İşçi Partisi’nin toplam 403 milletvekilinden 60’tan fazlası da kendisinden ayrılış tarihini açıklamasını istedi ve konuşmanın ardından geçen saatlerde bu sayı artmaya devam etti.
Milletvekili Chris Curtis Sky News’e verdiği demeçte, “Bence başbakandan bu ülkenin ihtiyaç duyduğu türden bir değişimi uygulamaya yönelik bir plan görmedik” dedi.
Bir diğer milletvekili Joe Morris ise şunları söyledi: “Geçen haftaki seçimlerden çıkan mesaj açıktı: Başbakan halkın güvenini kaybetti.”
Ancak Starmer’ın konuşmasına katılanlardan bazıları, kendilerini 2024’te zafere taşıyan adamı görevden almanın ters tepeceğini söyledi.
Londra’da eski bir yerel meclis üyesi olan Kevin Craig, “İki yıl içinde başbakan değiştiremezsiniz. Şimdi olgun davranmamız gerçekten çok önemli” dedi.
İngiliz Başbakanı Sir Keir Starmer Salı günü, kendi partisi içinden gelen ve kabinesinden gelen çok sayıda istifayla daha da yoğunlaşan istifa çağrılarını reddederek, “yönetmeye devam edeceğini” vurguladı.
Geçen hafta yapılan yerel seçimlerdeki felaket sonuçların ardından, Starmer’ın kendi partisi olan İşçi Partisi’nden İngiliz Parlamentosu üyelerinin beşte biri istifa etmesi çağrısında bulundu ve kabinesinin dört üyesi de istifa etmeye zorlamak amacıyla Salı günü istifa etti.
Ulusal Koruma Bakanı Jess Phillips; Mağdurlar ve Kadın ve Kız Çocuklarına Yönelik Şiddetle Mücadele Bakanı Alex Davies-Jones; Sağlık, İnovasyon ve Güvenlikten Sorumlu Parlamento Müsteşarı Zubir Ahmed; ve Yerel Yönetim, İnanç ve Topluluklar Bakanı Miatta Fahnbulleh, Salı günü istifalarını açıkladılar.
Fahnbulleh, başbakana yazdığı istifa mektubunda, “İnsanlar değişim için feryat ediyor. Halk sizin bu değişime öncülük edebileceğinize inanmıyor, ben de inanmıyorum” diye belirtti.
Starmer, “Bu seçim sonuçlarının sorumluluğunu üstleniyorum ve söz verdiğimiz değişimi gerçekleştirmenin sorumluluğunu da üstleniyorum.”
Starmer sözlerine şöyle devam etti: “Ülke bizden yönetmeye devam etmemizi bekliyor. Ben de bunu yapıyorum ve Kabine olarak da bunu yapmalıyız.”
Eğer İşçi Partisi’nin seçilmiş milletvekillerinin %20’si partinin başına geçecek alternatif bir isim üzerinde anlaşabilirse -ki İşçi Partisi’nin Avam Kamarası’ndaki mevcut 403 sandalyesiyle bu, 81 milletvekili anlamına gelir- onu bu görevden ve dolayısıyla ülkenin en üst makamından uzaklaştırabilirler.
BBC’ye göre, en az 80 milletvekili Starmer’ın istifasını kamuoyu önünde talep etti, ancak hepsi aynı alternatif adayı desteklemedi. Ve bu, aşılması çok zor bir engel olabilir; zira politikacılar ve siyasi yorumcular tarafından Starmer’ın yerine geçebilecek en az üç isim ortaya atılıyor.
Starmer Salı günü yaptığı açıklamada, İşçi Partisi’nin bir lideri görevden alma sürecinin, birleşik bir muhalefet tarafından tetiklenmediğini doğruladı.
Eğer bu gerçekleşirse, ABD’deki ön seçimlere benzer bir süreçte, liderlik yarışında herhangi bir rakibine karşı yarışabilir. Alternatif olarak, Starmer’ın kabinesinin çoğunluğu partiyi ileriye götürmek için doğru kişi olmadığına karar verirse, topluca istifa ederek konumunu savunulamaz hale getirebilirler.
Bu duruma nasıl gelindi?
7 Mayıs’ta İngiltere’deki yerel meclis koltukları ve Galler ile İskoçya’nın yarı özerk yasama organlarındaki koltuklar için yapılan seçimlerde Starmer’ın İşçi Partisi büyük bir yenilgi aldı. Sadece İngiltere’de 1.000 meclis koltuğunu kaybetmekle kalmadı, aynı zamanda 27 yıldır kontrol ettiği Galler yasama organındaki güçlü hakimiyetini de yitirdi.
Günün en büyük kazananı, Başkan Trump’ın ideolojik müttefiki Nigel Farage liderliğindeki popülist, göçmen karşıtı Reform UK partisi oldu. Reform, İngiltere’de yaklaşık 1.300 yerel sandalye kazandı, İskoçya’da büyük kazanımlar elde etti ve Galler’de ikinci oldu.
Seçimler, ABD ara seçimlerine benzer şekilde, mevcut hükümete yönelik bir referandum olarak görülüyordu ve İşçi Partisi için -ve şahsen 2024’te iktidara geldiğinden beri popülaritesi hızla düşen eski hükümet avukatı Starmer için- tam bir felaket oldu.
Starmer, İngiltere’nin Avrupa ile ilişkisini yeniden inşa edeceğine ve zor durumdaki İngiliz çelik endüstrisini millileştireceğine söz verdi ve İşçi Partisi seçim kayıplarından kurtulamazsa İngiltere’nin “çok karanlık bir yola girebileceği konusunda uyardı.
Başka bir milletvekili ise bunun Starmer’ın “bir planlama başvurusunu sunması” gibi göründüğünü söyledi; bu, her zaman karizmatik olmaktan çok yönetici bir imaj çizen bir politikacı için alışıldık bir eleştiri.
Epstein skandalının gölgesi
Parlamentoda ezici bir İşçi Partisi çoğunluğuna sahip olmasına rağmen, Starmer hükümeti, Ukrayna ve İran’daki savaşlar ve bunların küresel enerji fiyatları üzerindeki yıkıcı etkileri nedeniyle sekteye uğrayan İngiliz ekonomisini canlandırmak ve yaşam maliyetini düşürmekte zorlanıyor.
Ancak Starmer’ın bireysel lider olarak hedef aldığı sert eleştiriler, Nisan ayında Jeffrey Epstein’in eski bir arkadaşını Jeffrey Epstein’in eski bir arkadaşını İngiltere’nin Washington Büyükelçisi olarak atama kararı nedeniyle geniş çapta eleştirilmesiyle ivme kazanmaya başladı .
Muhalefet politikacıları, Starmer’ın ya bildikleri konusunda yalan söylediğini ya da Peter Mandelson’ın merhum Amerikalı finansçı ve hükümlü cinsel suçluyla olan yakın bağlarını daha önce bilmediği için beceriksiz davrandığını savundu. Bunun üzerine birçok muhalefet milletvekili istifa çağrısında bulunmaya başladı.
“Başbakanın yetki alanını aşan” sorunlar
Şu anda bile, Starmer’ı görevden almanın partinin karşı karşıya olduğu temel sorunları çözmekte pek bir fayda sağlamayacağını düşünen İşçi Partili politikacılar var.
BBC’ye göre, Salı günü itibariyle 100’den fazla İşçi Partisi milletvekili, Starmer’ın görevinde kalmasını destekleyen bir mektup imzalamıştı.
Geçtiğimiz hafta İngiltere’nin kuzeyindeki Barnsley şehir meclisinin İşçi Partisi liderliği görevinden uzaklaştırılan Stephen Houghton (bu, yükselişte olan popülist, göçmen karşıtı Reform UK partisinin üyelerine görevlerini kaybeden yüzlerce yerel yetkiliden biriydi), sorunun “başbakandan daha derine indiğini” söyledi.
Yerel seçimlerde İşçi Partisi’nin aldığı ağır yenilgiden bahseden ve belediye başkanlığını kaybetmesine rağmen kendi koltuğunu korumayı başaran Houghton, bu darbenin “ülke genelinde, sanayi sonrası topluluklarda, geride kalmış kıyı topluluklarında 30 yıldır gelmekte olan bir darbe” olduğunu söyledi.
Houghton, “Gün boyu başbakan değiştirebilirsiniz. Ama politikayı değiştirmezseniz, hiçbir şey değişmeyecek. Bu sadece bu hükümetle ilgili bir sorun değil, önceki hükümetler de bu sorunu görmezden geldi, ancak Keir Starmer’a bununla şimdi ilgilenmesi gerektiğini söyleyeceğim, çünkü ilgilenmezse yakında bunun gibi daha da fazla kayıp yaşanacak” dedi.